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Conférence de presse Hellfest 2025 : Eric, directeur de la programmation, dit "assumer les choix forts de cette édition"


Ce mois-ci, nous avons été accueillis dans les locaux de Gérard Drouot Productions à Paris pour discuter avec Eric "Rikoo" Perrin, directeur de la programmation du Hellfest 2025, et Camille Contreras, la chanteuse de Novelists (metalcore). Le sujet du jour : la tournée Hellfest Warm-up 2025, intitulée Out Of Bounds Tour, qui parcourra la France au mois de mars avec Novelists et Nervosa (death/thrash metal), rejoints par Skindred (alternative metal/reggae metal) à Paris et Nantes.

Une tournée "apéro"

Dans l’absolu, le Hellfest n’a pas « besoin » de cette tournée, car le festival affiche déjà complet et ne cherche pas à attirer un nouveau public. Le but de ces tournées est donc « de garder un lien fort avec le public », d’après Eric. Cette tournée permet de garder une actualité tout au long de l’année, en dehors de la période forte de juin, tout en permettant aux gens qui n’auraient pas eu de places pour le festival d’y participer d’une manière ou d’une autre. Également, cela permet de venir à la rencontre du public en personne, ce que les organisateurs n’ont pas forcément le temps de faire sur le week-end du festival. Eric décrit également les activités phares qui peuvent permettre aux plus malchanceux d’obtenir les derniers pass, comme le fameux concours d’Air Guitar. Le merch exclusif est aussi un point important pour attirer et fidéliser le public du Hellfest sur ces tournées Warm-up.

La tournée a pris 10 mois à s’organiser et passe par 16 villes de France, qui ont été choisies pour leur emplacement géographique : l’équipe cherche à couvrir tout le territoire français, en variant d’une année à l’autre pour ne pas toujours favoriser les mêmes personnes. Ainsi, on peut retrouver des villes moins habituelles comme Mulhouse au lieu de Strasbourg, Oignies au lieu de Lille, ou même quelques surprises comme Chalon-sur-Saône, Cluses ou Morlaix. La salle habituelle à Lyon étant en travaux, l’équipe a fait le choix de délocaliser la date à St-Etienne, bousculant encore les habitudes. Bien sûr, les dates les plus fortes restent présentes, avec Paris et Nantes où l’on retrouvera le groupe anglais Skindred en exclusivité. Eric nous précise qu’il ne désire pas exporter la tournée à l’étranger, car ils ne cherchent pas de nouveau public. Le but premier est de rester connecté avec les fans français tout au long de l’année. On peut d’ailleurs dire merci aux SMAC (scènes de musiques actuelles, des salles subventionnées) pour faciliter l’implantation de ces dates tout en gardant un tarif très abordable.

Novelists et Nervosa : deux visions du metal réunies

Le choix des groupes est toujours un peu difficile pour ce genre de tournées, mais le désir du festival d’en faire un « apéritif » du week-end du Hellfest fait que l’on retrouve des groupes déjà programmés pour le festival cette année ; comme un avant-goût de ce qui attend les festivaliers. Eric a fait le choix de privilégier des groupes qui se construisent encore, pour espérer leur donner un nouvel élan sous la casquette du festival mondialement connu. De plus, les styles musicaux très différents permettent de fédérer un public varié pour chaque date. D’un côté, on retrouve Novelists, groupe montant de la nouvelle scène metalcore française en pleine période de promo pour leurs nouvelles musiques, et de l’autre, on retrouve les brésiliennes Nervosa, et leur mélange death et thrash qui parle aux plus anciens. Nervosa est d’ailleurs très attendu au Hellfest, se produisant rarement en France : c’était donc l’opportunité de leur offrir une vraie tournée dans l’hexagone.

Hellfest 2025 : entre renouveau et audace

Concernant la programmation du Hellfest en lui-même, Eric se dit ravi d’avoir 57% de groupes qui n’y ont jamais joué cette année. Il assume les choix forts d’avoir des groupes éclectiques qui peuvent « apporter quelque chose de neuf au festival dans l’optique de le renouveler sans limites ». Il précise également que les enjeux du Hellfest sont aussi de suivre les tendances de la musique metal actuelle, qui est un genre qui évolue vite ; il faut toujours avoir un œil sur les nouvelles générations de groupes. Par exemple, Sleep Token a vu sa popularité grandir exponentiellement dernièrement, jusqu’à se retrouver tête d’affiche du Download Festival UK : une prouesse qui n’étonne pas Eric, qui n’exclut pas leur apparition sur les prochaines éditions. Ainsi, l’affiche du Hellfest cette année est une volonté de vouloir s’adapter à cette évolution du genre. Il justifie également le choix des têtes d’affiches par « des groupes qui remplissent des arènes un peu partout » et s’attarde sur Muse, très critiqué par les plus puristes : ce groupe de rock alternatif revient à ses racines heavy avec son dernier album, et ils font pas mal de cover de metal, ce qui reste cohérent avec les choix de programmation du Hellfest, même si ce n’est pas quelque chose qui plaira à tout le monde. On rappelle également que l’on retrouve tous les styles de metal via les scènes dédiées, en dehors des Mainstages, et que personne n’est laissé de côté.

Les femmes et le metal : une association toujours contestée en 2025

Sur le sujet des femmes, Camille précise que c’est pour elle une très bonne chose d’avoir un line-up 100% féminin le vendredi sur la Mainstage 2, car avoir une journée dédiée permet de les mettre en valeur. C’est dommage de devoir en arriver à cela pour « légitimer » la place de la femme dans le monde du metal ; alors que ce style de musique est déjà très riche en diversité, mais malheureusement le genre féminin est souvent effacé. Cette année, une quarantaine de groupes sur l’ensemble du week-end auront des membres féminins. Cependant, Camille espère que cela pourra envoyer un message fort aux petites filles qui souhaiteraient se lancer dans la musique extrême, en leur prouvant que tout le monde peut le faire.

Camille a essuyé beaucoup de critiques quand elle est rentrée dans Novelists, remplaçant un homme au chant. Un choix fort qui a forcément réveillé la misogynie de certains. Cependant, d’après elle, ces critiques s’estompent au fur et à mesure de la sortie des nouveaux morceaux, et elle espère à terme réussir à convaincre en live grâce à ses prouesses vocales plutôt que son genre. L’esprit DIY caractéristique de Novelists est toujours là, et le groupe garde cette liberté artistique peu importe les changements. Elle se dit « honorée » de représenter le Hellfest avec cette tournée Warm-Up, et que d’être sous la casquette « Hellfest » apporte beaucoup. L’association est vraiment aux petits soins avec leurs groupes et leur loue même un tour bus, ce qui change des habitudes des petits groupes ! Novelists tourne beaucoup à l’étranger mais n’a pas la même popularité en France. Camille espère donc que cette tournée sera une opportunité d’acquérir davantage de fans en France et de pouvoir se faire un nom « à la maison ». Le groupe jouera d’ailleurs de nouveaux morceaux exclusifs sur ces dates, leur album sortant peu après (on s’attend à des annonces de ce côté fin janvier !) : 

"Il y a un album qui va sortir cette année, vous en saurez plus fin janvier. On annoncera tout ça comme il se doit. Et sinon, l'actu, on va faire le Warm-Up Tour. Il y aura des nouveaux morceaux justement pendant ce Warm-Up, et encore des nouveaux morceaux au Hellfest".

En conclusion, cette tournée Warm-Up est totalement pensée pour les fans du festival, tout en mettant en avant des groupes du moment qui seront également présents sur l’édition 2025. Ce petit « apéro » du Hellfest ravira le public habituel, et permettra à ceux qui n’ont pas de place d’obtenir les derniers pass. On se donne donc rendez-vous en mars à travers la France, ainsi qu’au festival Hellfest, du 19 au 22 juin 2025 !

Merci à Eric « Rikoo » Perrin et Camille Contreras d’avoir répondu à nos questions, ainsi qu’à Olivier Garnier pour l’invitation dans les locaux de GDP pour cette conférence.

Texte : Margot Patry.

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