Noodles de The Offspring : "Nous voulions faire un disque qui était par essence Offspring, et putain je pense que nous avons réussi"
Alors que SUPERCHARGED, le 11ème album de The Offspring, est sorti hier, Dexter Holland (chant/guitare) et Noodles (guitare) ont débuté la tournée des interviews, et nous vous relayons (en français) une partie de leurs propos tenus dans les nouveaux entretiens avec Alternative Press et NME !
Le groupe parle tout d'abord à AP du fait que ce nouvel album sonne comme du pur Offspring. Noodles commence : "Nous voulions juste faire un disque avant tout, mais si ça commençait à ressembler à quelque chose que nous aurions pu faire il y a 30 ans, c'est la chanson. Laissons la tranquille. Ensuite, nous essayons toujours d'emmener notre musique dans des directions légèrement différentes, tout en la gardant puissante et énergique."
Dexter : Ouais, je veux dire, c'est comme intentionnel. Il y a certains disques où j'avais l'impression que nous devions repousser les limites de comment nous allions sonner. Ixnay faisait partie de ceux-là après Smash. Nous avons dû faire quelque chose pour pousser un peu les choses, mais cela ne nous a pas semblé être ce genre de moment. C'était le moment d'être à l'aise et d'être notre groupe sans trop y penser et de sortir l'album.
Ils précisent davantage de choses dans l'entretien avec NME :
"Il y avait une partie de nous qui avait l'impression que ça ressemblait trop à notre ancien matériel, comme si nous étions peut-être paresseux ou quelque chose du genre", a déclaré Dexter. "Mais nous avons décidé d’arrêter d’y penser de manière hypercritique. Nous avons décidé : 'Si ça sonne bien et que ça fait du bien, allons-y'. Nous voulions juste quelque chose qui nous convenait vraiment." Noodles a poursuivi : "J’ai senti cette énergie s’accumuler avant même que le dernier disque ne soit terminé, mais nous avons ensuite dû le sortir au milieu de la pandémie, sans pouvoir tourner pendant un an et demi. À cause de ça, lorsque nous avons enfin pu retourner en studio, nous nous sommes retrouvés à commencer à examiner l'écriture des chansons d'une manière que nous n'avions jamais eue auparavant.
Nous avions tellement envie d’y revenir. Nous nous sommes retrouvés à nous réunir et à répéter beaucoup, au point où nous savions que nous ne faisions pas que tourner en rond, nous faisions quelque chose de nouveau et jouions mieux que jamais auparavant", a-t-il ajouté, tandis que Dexter plaisantait : 'Tu le crois ? En fait, nous avons eu recours aux répétitions… Ça montre à quel point les choses avaient mal tournées."
Concernant l'énergie du disque, Dexter explique à NME, qui les félicite de recapturer l'énergie de leurs débuts : "Nous aimons entendre ça parce que c’est exactement ce que nous espérions voir ! L’approche était simple cette fois. Nous ne voulions pas prendre trop de temps entre les enregistrements et nous ne voulions pas avoir à réinventer la roue. Nous recherchions juste de bonnes chansons catchy. Nous n’avons même pas eu de titre pendant longtemps - Supercharged - est sorti à la dernière minute parce que nous réécoutions les morceaux et pensions 'Eh bien, Charged ne semble pas tout à fait suffisant, n’est-ce pas ?' Noodles, de son côté : "C'est vraiment bien d'avoir cette énergie là-dedans parce que nous voulions faire un disque qui était par essence Offspring, et putain je pense que nous avons réussi."
Un mot sur leur nouveau batteur, Brandon Pertzborn, sur lequel Noodles ne tarit pas d'éloges : "Brandon s’intègre parfaitement et il est fan du groupe, ce qui est toujours bon signe ! Il n’était même pas né lorsque Smash est sorti, mais l’une des premières chansons qui lui a donné envie d’apprendre la batterie était 'Hammerhead' de Rise and Fall, Rage and Grace. Il aime ce que nous faisons et il déchire tous les soirs."
AP leur demande s'ils ont déjà écrit quelque chose d'un peu trop éloigné pour du Offspring, ce à quoi Noodles répond : "Je pense à 'We Never Have Sex Anymore' du dernier album [Let the Bad Times Roll], mais nous avons une chanson comme celle-là sur presque tous les disques. Quelque chose qui existe en quelque sorte - à l'exception de celui-ci. La chanson la plus étrange est probablement 'Come to Brazil' sur Supercharged. La plus différente pour nous, en tout cas."
Dexter parle alors d'une chanson inédite qui ne figure pas sur le nouvel album "Je pense que nous avons appris il y a longtemps à ne pas nécessairement penser à la destination de la chanson. Nous sortons simplement la chanson, la posons, et ensuite nous pouvons la regarder plus tard comme un puzzle, à laquelle on n'appartient pas ou en termes de montage d'un véritable album. En termes de chanson, nous la laissons rouler, peu importe ce que c'est. Nous avons enregistré quelque chose sur ce disque que nous n'avons pas utilisé, mais c'est en fait un ordinateur qui a transformé ma voix en voix féminine." Et Noodles d'ajouter : "J'adore cette chanson, mais je ne sais pas ce que nous allons faire avec celle-ci."
Durant l'entretien avec AP, quand l'intervieweur lui dit qu'il voit Offspring comme un groupe multigenre, Noodles répond qu'ils se sont toujours simplement considérés comme une formation punk rock :
"Je n'y ai jamais pensé comme ça : multigenre. Nous parlons toujours d'être un groupe punk. C'est de là que nous venons. Mais nous disons toujours que nous ne nous limitons pas à être un groupe punk. À l'époque où nous avons sorti Dirty Magic sur Ignition, notre deuxième album, je me souviens que des amis disaient : 'Cette chanson n'est pas punk. C'est une chanson lente. Comment pouvez-vous sortir ça ?' Nous avons dit : 'C'est une super chanson. Si c'est enregistré, nous la diffusons.' Notre cœur repose sur la scène punk rock et les groupes punk rock - les groupes punk qui nous ont inspirés à faire ce que nous faisons - mais nous aimons aussi d’autres musiques. C’est juste le punk qui nous a vraiment enthousiasmés pour la musique.
Nous étions détestés par les punks lorsque Smash est sorti simplement parce que nous étions un groupe punk à succès. En fait, nous n’avons pas fait cet album différemment des albums précédents. Mais même avant cela, les premières années où nous étions un groupe, la première vague punk s'était éteinte, et c'était surtout du hardcore, de la musique heavy vraiment percussive et énervée, mais pas beaucoup de chansons ou de mélodies. Nous avons toujours voulu faire des chansons mélodiques, comme les Ramones, les Adolescents, Social Distortion, certains de ces groupes. Mais une fois Smash sorti, les punks nous détestaient. Enfin, pas les vieux punks qui existaient auparavant. Ils disaient un peu : 'Oh cool. Enfin, la musique que j’aime obtient la reconnaissance qu’elle mérite.' Mais les nouveaux gamins qui étaient punk, c'étaient eux qui disaient : 'Ce n'est pas la musique de ma petite sœur ou la musique des sportifs. C'est ma musique.' Et ils voulaient garder tout cela pour eux. Hélas, il y a ça."
Dexter ajoute : "Nous avons entendu cette belle histoire du chanteur de Final Conflict, Ron [Martinez]. Il travaillait dans un magasin de disques et il m'a dit : 'Mec, ces gamins qui avaient l'air bien trop normaux venaient dans mon magasin de disques, mais ils demandaient The Offspring. Je leur vendais Smash. Ensuite, ils revenaient trois mois plus tard et disaient : 'Maintenant, je veux entendre NOFX et Pennywise.' Ils allaient un peu plus loin, et ils achetaient ces disques, puis il les revoit six mois plus tard, et ils sont habillés totalement différemment, et ils achètent des disques de Crass et MDC et vous disent qu'ils détestent The Offspring."
AP leur demande quelles sont leurs attentes concernant SUPERCHARGED, étant donné qu'on est plus à l'ère des radios et de MTV comme à l'époque de Smash. Noodles répond : "1 milliard de streams. C'est ce que nous recherchons maintenant. Extrême. C'était des disques d'or et de platine à l'époque où Smash est sorti, même si nous n'osions espérer ni l'un ni l'autre lorsque nous avons sorti Smash parce que les groupes punk ne faisaient tout simplement pas ça. Ce qui se rapprochait le plus de ce que nous faisions en termes de musique était Nirvana quelques années avant qu'ils ne fassent sauter les murs autour de la musique rock populaire. Ils l'ont appelé grunge. Ils ne pouvaient pas appeler ça du punk, et ça a un peu changé, je pense que c'est devenu un peu plus adapté à la radio après Nirvana. Et puis tout d’un coup, des groupes punk comme nous ont commencé à passer à la radio, mais aujourd’hui, plus personne ne vend de disques. Il s'agit simplement d'une mesure différente. Nous venons d'enregistrer un milliard de streams sur 'You're Gonna Go Far, Kid'. C'est ce que nous examinons actuellement. Quels types de streams allons-nous retirer de ce disque ?"
Il explique également que le public qui vient à leurs concerts est également une bonne unité de mesure : "Lorsque nous sortons ces chansons et les jouons en live, les chansons 'Make It All Right' et 'Light It Up' ont immédiatement touché le public. Elles s'intègrent parfaitement au reste de l'ensemble. Bien souvent, vous essayez quelque chose de nouveau, même quelque chose qui est sorti depuis un certain temps, et ça ne fait pas bouger le public - il ne chante pas en même temps. C'est une accalmie dans le décor. Vous pouvez déjà le ressentir avec ces deux chansons, mec - c'est juste là. C'est un bon moment sur scène. C'est alors que vous savez que vos chansons se connectent avec les gens.
Je dois dire que nous faisons cela depuis 30 ans maintenant. Notre public n'a jamais vieilli. Notre public est le même qu’il y a 30 ans, le même âge qu’il y a 30 ans lorsque Smash est sorti. Nous avons réussi à conquérir de nouveaux fans tout au long de notre carrière, qu'il s'agisse des nouveautés que nous faisons comme celui-ci ou de tous les disques que nous avons faits ou simplement de leur retour - ils ont entendu certains des morceaux les plus anciens et aimer. Nous avons toujours eu un public jeune et c'est génial. Nous nous nourrissons de cette énergie. Nous le faisons vraiment. Ce genre de choses nous aide à rester jeunes. Nous essayons de suivre cette énergie, et c'est une mince symbiose : mettre des sourires sur leurs visages, compatir avec eux, les rendre tristes, en colère ou heureux. Nous nous nourrissons de tout cela. C'est une chose incroyable que nous puissions faire cela encore 30 ans plus tard."
Dexter complète : "Je vois ce que tu veux dire. J'ai l'impression que nous sortons, et les gamins ont toujours 14 ans au premier rang, et je sais qu'ils n'étaient pas là la dernière fois parce qu'ils auraient eu 8 ans ou peu importe. Il semble donc y avoir une tranche d’âge qui continue d’apparaître et qui nous écoute, ce qui est formidable. Nous avons encore beaucoup de monde en vieillissant, nous les voyons là aussi. C'est presque devenu générationnel."
Noodles reprend et explique, en réponse à l'intervieweur qui lui raconte avoir créé les Emo Nite parce qu'il y aura toujours des ados de 14/15 qui chercheront quelque chose qui leur parle : "Je pense que c'est pour ça que certains des plus jeunes fans peuvent s'identifier. Nous avons une chanson sur cet album intitulée 'You Can't Get There From Here', qui parle de la voix du doute de soi au fond de votre tête et personnifie cette voix comme un véritable personnage maléfique. Mais nous avons tous ces voix de doute de soi, surtout lorsque vous êtes un adolescent et que vous essayez de trouver votre voie dans ce monde. Mais c'est pourquoi nous nous sommes tournés vers le punk rock pour la même chose. Nous ne nous sentions pas si seuls face à ces doutes, peurs ou luttes que nous rencontrons dans la vie. Se sentir privé de ses droits quand vos parents, vos professeurs et le monde qui vous entoure ne fait que vous donner du fil à retordre. Le punk rock nous a aidé à naviguer dans cette voie. Je comprends donc que les enfants se lancent dans la musique emo. C'est la même chose. Cela vous donne une communauté. Vous n'êtes pas si seul."
On termine avec leur relation avec l'album Smash. Pour Noodles, "Nous avons toujours été fiers de nos disques, mais surtout de celui-là car il a été réalisé avec un budget vraiment bas et il n’y a pas eu de réelle promotion pour lui. Il fallait qu’il réussisse tout seul, alors quand il a décollé de cette façon, ça a véritablement changé notre vie. Je peux mélanger quelles chansons sont d'Ixnay On The Hombre et quelles sont d'Americana, mais avec Smash, ça n'arrive pas. Cet album a changé ma vie. C’est toujours amusant de jouer ces chansons tous les soirs et ça me semble toujours frais." Pour Dexter : "Pour moi, les chansons semblent toujours aussi pertinentes aujourd’hui qu’à l’époque. À sa sortie, il était simplement considéré comme un petit album par un petit groupe, et ce n’est qu’après avoir vendu trois millions d’exemplaires qu’il a été remarqué par les grandes publications. Je me souviens que Rolling Stone avait un œil critique sur le disque et disait qu'il manquait de la profondeur de Dinosaur Jr mais que la production était nuancée. J'ai trouvé drôle que cet album soit jugé d'une manière si différente de sa sortie. Tout d’un coup, nous étions au milieu de toutes ces choses folles et nous ne savions pas que cet album serait considéré comme un album que les gens admireraient 30 ans plus tard."
Pour lire les entretiens au complet (car je n'ai pas tout traduit, juste le plus pertinent à mes yeux), rendez-vous sur Alternative Press et NME.
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