Avenged Sevenfold : "Les choses banales de la vie sont en fait la récompense de la vie"

Dans le cadre de sa dernière Cover Story, Kerrang! a publié un très (très) long article sur Avenged Sevenfold et la sortie de Life Is But A Dream…, qui nous arrive le 2 juin prochain. Morceaux choisis traduits en français pour en savoir plus sur la création du disque. 

M. Shadows était allongé prêt à aller se coucher quand il a mis le nouveau disque d'Avenged Sevenfold. Il venait d'être fraîchement mixé par Andy Wallace, et le leader était impatient d'entendre comment les chansons qui composent Life Is But A Dream… se transformeraient l'une en l'autre dans leur forme finale - en particulier le trio de "G"," (O) rdinary" et "(D)eath". Bien que le titre de l'album puisse suggérer un semblant de sérénité, l'expérience n'a pas doucement envoyé Shadows vers le sommeil. Au contraire, cela l'a frappé si fort que son cœur s'est mis à battre la chamade.

Le leader s'est demandé s'ils étaient même allés assez loin (si vous avez entendu le récent single "We Love You", vous saurez déjà à quel point cette pensée est vraiment hilarante).

"Ce que ces commentaires ont fait résonner en moi, c'est que cet album est aussi bizarre et fou et dérangé que possible du point de vue de l'arrangement et de la production", explique fièrement le guitariste Synyster Gates. "Et peut-être que ce qu'il voulait dire était du point de vue de la structure d'écriture. Je n'y avais pas pensé jusqu'à maintenant, mais c'est peut-être notre album le plus agréable et le plus accessible. J'ai vraiment l'impression que l'écriture des chansons est l'une de nos meilleures. Mais nous voulions voir à quel point nous pouvions tout foutre en l'air et ne pas ressembler à des quadragénaires avec des outils de jeunes de 18 ans !"

Après l’épopée progressive d’Avenged en 2016, The Stage - qui abordait de manière réfléchie des sujets comme l’intelligence artificielle et le Big Bang - le leader a traversé une "crise existentielle profonde" juste avant la pandémie. Life Is But A Dream… est donc une "extension" de son prédécesseur, car il reflète "la pleine expérience humaine".

"The Stage était un exploit incroyable, mais celui-ci est plus sincère et introspectif, et plonge davantage dans l'existentialisme", explique Syn. "Que les gens connaissent le mot ou non, nous le vivons tous. Vous arrivez à un certain point et vous vous dites : 'Je sais que nous allons tous mourir… attendez… nous allons tous mourrir ?!' Et puis vous avez des enfants et vous vous dites : 'Ils vont mourir un jour.' Et putain ça te frappe violemment."

"Nous avons pris beaucoup de putain de drogues - du genre bonnes", rigole Syn. "Ne prenez pas de drogue, les enfants, mais si vous le faites, prenez en de la bonne ! Cela nous a aidés à guérir et à nous connecter et à vraiment avoir la capacité de communiquer et d'exprimer ce que nous ressentions."

"Il ne s'agissait pas de musique, il s'agissait simplement de se retrouver ou de trouver une réponse", poursuit Shadows."Je suis super reconnaissant et je ne pouvais pas imaginer ma vie autrement sans passer par là. Je ne veux pas quitter cette vie et ne pas avoir cette expérience et voir de quoi il s'agit. J'avais évidemment fait des trucs récréatifs quand j'étais plus jeune, mais rien qui était dans ce cadre avec un chaman, genre, 'Nous allons en profondeur, ça va être effrayant, et tu vas te faire face et puis tu tu vas te tuer à peu près, et qu'est-ce que cela signifie ?"

En plus de pratiquer régulièrement la méditation et la pleine conscience - en plus d'être "assomé" avec des psychédéliques - le leader a commencé à ressentir les avantages de cette entreprise qui brise l'ego. Il n'a pas, souligne-t-il, tout compris. Mais il a certainement appris quelques choses en cours de route. "Les choses banales de la vie sont en fait la récompense de la vie", sourit-il. "Il s'agit du voyage, car nous nous retrouvons tous au même endroit - et cet endroit est terrifiant pour la plupart d'entre nous. Mais si vous pouvez simplement profiter de vos enfants en regardant un film, ou en les emmenant à l'entraînement, ou en rendant visite à vos parents et en étant présent à Thanksgiving quand ils vous saoûlent, ce sont les choses que vous pouvez débloquer, ce qui rend la vie beaucoup plus agréable."

"Nous sommes ici pour si peu de temps", dit-il, "alors faites la musique que vous allez rendre audacieuse."

Le guitariste fait cette mise en garde car, ironie du sort, le nouvel album d'A7X contient un titre instrumental. D'une durée de quatre minutes et demie, "Life Is But A Dream...", l'époustouflant morceau titre de clôture voit Syn montrer ses qualités musicales non pas sur sa guitare typique, mais au piano.

En raison du fait qu'il n'a pas de formation classique, il lui a fallu plusieurs années pour accomplir, pratiquant deux heures par jour. C'était une tâche toute-puissante en soi, bien sûr, mais il y avait d'autres complications : Syn ne pouvait "que" jouer le morceau sur son propre piano, alors le producteur Joe Baressi a dû venir chez lui et construire un studio pour enregistrer ledit piano. Et vous vous demandez pourquoi Avenged a mis sept ans entre les albums…

Prenez le magnifique "Cosmic", par exemple, qui est facilement l'un des récitals les plus émouvants de Shadows sur l'album. "Ce n'est même pas ma meilleure performance vocale", rétorque-t-il. "Mais c'était celle qui semblait réelle, non ? Je pense que c'est un aspect important de faire des trucs comme ça. C'est une philosophie complètement différente de nos vieux, vieux, vieux trucs qui devaient être parfaits et puissants, ou quoi que ce soit. Je pense qu'il y a quelque chose de plus attachant et de plus cool à long terme d'avoir une vraie performance qui n'est pas parfaite. Je suis dans un endroit maintenant où ça ne me dérange pas du tout - j'adore ça. Je préfère que nous ayons ce que nous avons que la prise parfaite qui pourrait techniquement être meilleure." Interrogez Syn sur la voix émouvante et "réelle" de son compagnon de groupe, et il en aura littéralement la chair de poule. "L'exécution de Matt est tellement crédible - il l'a absolument gérée", loue Syn. "Et ses paroles sont vraiment bizarres. Je suis tellement touché par tout ce qu'il dit sur ce disque. Toutes les différentes choses qu'il aborde sont communiquées du cœur et de l'âme."

"Tout le concept de 'Mattel' m'est venu alors que je prenais un peu de champignons et que je promenais mon chien dans la rue, et j'ai remarqué que tout le monde avait maintenant du faux gazon", se souvient-il. "Je ne sais pas si c'est normal dans le reste du monde, mais dans le sud de la Californie, tout le monde a du faux gazon pour économiser l'eau. Les maisons ont l'air parfaites et les gens à l'extérieur sont très Truman Show - je me dis: 'Cette putain de merde… il n'y a aucun moyen que ce soit réel !' Ce sont des erreurs heureuses - n'essayez pas, et les choses viendront à vous."

En réfléchissant sur Life Is But A Dream... dans toute sa splendeur spectaculairement audacieuse, c’est peut-être Mike Shinoda qui en parle le mieux. En discutant avec M. Shadows à propos du disque et en donnant son avis, le membre de Linkin Park a récemment déclaré au chanteur d'Avenged Sevenfold que l'approche non conformiste du groupe était comme un "splash". Soyez indulgent avec cette déclaration - c'est un compliment, honnête. "J'apprécie beaucoup sa perspicacité", s'enthousiasme Shadows à propos de Mike, "Et il disait : 'Si un enfant de quatre ans jetait de la peinture sur une toile, vous diriez que c'est un enfant de quatre ans, qu'il ne sait pas ce qu'il fait.'" Et il a dit : "Vous avez peint de beaux tableaux jusqu'à présent, à tel point que maintenant, lorsque vous projetez des trucs sur une toile, c'est de l'art ; c'est spécial.' Et il a dit : 'C'est ce que je ressens avec ce disque, parce que nous savons que vous connaissez les règles, mais vous avez enfreint toutes les règles, et donc c'est plus significatif.'"

"C'est assez bizarre", convient Syn, "Comment nous pouvons avoir toutes ces putains d'idées farfelues et ensuite simplement dire: 'Yo, Johnny, peux-tu jouer ça ?' C'est vraiment incroyable ce que notre groupe est capable de faire. Je peux aller voir un gars comme Zacky Vengeance et lui dire : 'Des accords fous, qu'est-ce que tu as ?' Ou aller voir Brooks et lui dire : 'J'ai besoin d'un groove moderne Zappa, que peux-tu faire ? J'ai besoin d'un putain de Daft Punk ici. J'ai besoin des débuts de Metallica ici. J'ai besoin de Rammstein ici…' Pour avoir un gars qui peut non seulement jouer les rôles, mais qui peut aussi innover et apporter une bouffée d'air frais, puis arriver au point où nous rions tous comme des écoliers étourdis…"

L'intégralité de l'article (bien plus long en réalité) est disponible sur le site de Kerrang!. 

1. Game Over

2. Mattel

3. Nobody

4. We Love You

5. Cosmic

6. Beautiful Morning

7. Easier

8. G

9. (O)rdinary

10. (D)eath

11. Life Is But a Dream…